Adam Richard Sandler przyszedł na świat 9 września 1966 w żydowskiej rodzinie, mieszkającej na Brooklynie. Większość dzieciństwa spędził w Manchasterze (New Hampshire), gdzie przeprowadził się w wieku 6 lat.
Jego pierwsza poważniejsza przygoda z aktorstwem miała miejsce w 1987 roku, gdy pojawił się epizodycznie jako Smitty w "
Bill Cosby Show". Rok później ukończył studia na Wydziale Sztuk Pięknych Uniwersytetu Nowojorskiego. Pierwszą główną rolę filmową zagrał w chłodno
przyjętej komedii "
Ahoj dziewczyny" z 1989 roku. Okazjonalnie pojawiał się w telewizji, m.in. w teleturnieju MTV "Remote Control". Najczęściej jednak występował w klubach jako komik, przyciągając uwagę
Dennisa Millera, który zaproponował mu miejsce w "Saturday Night Live". W 1993 roku pojawił się w obsadzonej gwiazdami komedii "
Stożkogłowi", gdzie wystąpił m.in. ze swoimi kolegami spoza planu -
Chrisem Farleyemi
Davidem Spadem. Choć w 1995 roku został wyrzucony - wraz z
Farleyem - z "Saturday Night Live", to jego kariera nabrała znacznego rozpędu. W latach 90. zaznaczył się rolami w szeregu niepoważnych, ale lubianych i kasowych komedii, w tym m.in.: "
Billy Madison", "
Kuloodporni", "
Farciarz Gilmore" i "
Super tata". W 1999 roku założył własną wytwórnię - Happy Madison Productions.
Pierwsza dekada XXI wieku to okres jego największej popularności. W 2000 roku otrzymał główną rolę syna szatana w filmie "
Mały Nicky". Dwa lata później pojawił się w poważniejszej roli, którą doceniła krytyka - zagrał mającego problemy emocjonalne Barry'ego w "
Lewym sercowym". Za tę rolę otrzymał m.in. nominację do Złotego Globu. Rok później pojawił się w nieco fantastycznej komedii romantycznej "
50 pierwszych randek" u boku
Drew Barrymore. Przez następne kilka lat występował głównie w kasowych komediach, m.in. w refleksyjnym "
Klik: I robisz, co chcesz " czy niepoprawnym politycznie "
Nie zadzieraj z fryzjerem". Pojawił się także w dramatycznej roli w filmie "
Zabić wspomnienia". Za kreację Charliego Finemana, który stracił w atakach na World Trade Center żonę i dzieci, został nominowany do Teen Choice Awards w kategorii "Ulubiony aktor dramatu".
Ze swoimi kolegami z czasów Saturday Night Live (wspomniany
Spadeoraz
Chris Rock,
Kevin James,
Rob Schneider) wystąpił w dwóch częściach familijnej sagi o rodzicach przeżywających na nowo dzieciństwo. "
Duże dzieci" miały premierę w 2010 roku, a "
Jeszcze większe dzieci" trzy lata później. W 2011 roku wystąpił w podwójnej roli - męskiej i żeńskiej w komedii "
Jack i Jill". Jako Jill starał się odeprzeć zaloty
Ala Pacino, który w tym filmie grał... samego siebie. W tym samym roku pojawił się w komedii romantycznej "
Żona na niby" z
Jennifer Aniston. W 2014 roku ponownie spotkał się na planie z
Drew Barrymore, tym razem w obrazie "
Rodzinne rewolucje" oraz zagrał główne role w komediodramatach uznanych reżyserów - w "
Magiku z Nowego Jorku"
Toma McCarthy'ego oraz w "
Uwiązanych"
Jasona Reitmana.
Sandler podpisał w 2014 roku umowę z Netflix na produkcję czterech pełnometrażowych filmów. Dzięki temu powstały dotychczas: "
The Ridiculous 6", "
The Do-Over" oraz "
Sandy Wexler", w których oprócz Sandlera występuje także plejada jego zaprzyjaźnionych aktorów. Trzy lata później umowa została przedłużona o kolejne cztery produkcje. W 2017 roku dostał angaż w "
The Meyerowitz Stories"
Noaha Baumbacha, który to film brał udział w konkursie o Złotą Palmę.
Adam Sandler od 2003 roku jest żonaty z aktorką
Jacqueline Titone, która przeszła dla niego na judaizm. Małżeństwo posiada dwie córki:
Sadie Madison (urodzoną w 2006 roku) i
Sunny Madeline (2008). Jego własne dzieci notorycznie występujące w filmach Adama, to jeden z jego znaków rozpoznawczych. Bardzo często do obsady zatrudniani są jego przyjaciele ze świata filmu i telewizji, a w szczególności koledzy z czasów "Saturday Night Live". Innymi znakami rozpoznawczymi są stroje lokalnych zespołów z profesjonalnych lig sportowych, które są charakterystyczne dla miejsc, w których dzieje się akcja filmu. Adam nie tylko działa w filmie. Wydał do tej pory pięć albumów z piosenkami i fragmentami skeczy, a niektóre z nich uzyskały platynę i złoto w USA.